Rubén Laquidain (Noáin, 1981) es desde hace ya siete años uno de los monitores de la escuela de cesta punta de Noáin, además de puntista en este mismo club. Tras regresar de Estados Unidos, donde jugó una temporada junto a los también noaindarras Iván Legasa y Nacho Laquidain, asumió la responsabilidad de entrenar a los nuevos chavales del club junto a varios compañeros más.

 

Rubén Laquidain es uno de los muchos chavales de Noáin que ha pasado por la escuela de cesta punta del Club Noáin Jai Alai. La principal diferencia con la mayoría de ellos es que Rubén mantiene los vínculos con el club 20 años después de comenzar a dar sus primeros pasos en este deporte, actualmente como monitor y miembro de la junta directiva.

 

Laquidain tiene muy gratos recuerdos de aquellos primeros años. “Yo empecé en la escuela del club cuando tenía 8 años, con Enrique Unciti como monitor. En aquellos años había mucha afición entre los chavales y prácticamente todos mis amigos jugábamos a cesta punta. Fueron años en los que muchos pelotaris de aquí dieron el salto a profesionales y queríamos ser como ellos. Tengo un gran recuerdo de aquellos primeros años. Siempre estábamos pensando en jugar a cesta punta, incluso veníamos al frontón a entrenar al mediodía, antes de volver al colegio. Disfrutábamos mucho, Unciti era un gran jugador y nos enseñó muchas cosas. Había mucha competitividad entre los chavales de Noáin y con los pelotaris de otros clubes, pero era una competencia sana que tenía mucho aliciente para nosotros”.

 

Rubén Laquidain cosechó varios éxitos deportivos que le condujeron a dar el paso a profesionales en 2001, con apenas 20 años. “Los chavales de entonces teníamos muy buen nivel. Yo fui campeón navarro varias veces y también campeón y subcampeón de España. En 2001 me ofrecieron dar el salto a profesionales y me contrataron para el frontón de New Port, en el estado de Rhode Island. Fuimos 3 de Noáin: Nacho Laquidain, Iván Legasa y yo, y la experiencia fue muy buena. Fueron nueve meses muy intensos, con grandes experiencias a nivel deportivo y personal. Estados Unidos es otro mundo. Allí estaban los mejores jugadores del mundo y era una gozada verles. En aquella época jugábamos 4 días a la semana, así que dedicábamos los otros tres días a entrenar un poco y a hacer turismo”.

 

Aunque tenía contrato para continuar en New Port, Rubén Laquidain prefirió volver a Noáin al término de su primera temporada. “La experiencia fue inolvidable, pero decidí regresar y buscar un trabajo estable aquí. Me recalifiqué como aficionado y en 2002 volví a competir como pelotari de Noáin Jai Alai. Al poco tiempo me ofrecieron comenzar como monitor y no me lo pensé. Desde entonces, hace ya 7 años, compagino la labor de monitor con la de pelotari”.

En su opinión, ambas facetas son muy gratificantes. “La experiencia como pelotari es muy buena. Conoces otras zonas, haces muchas amistades y a veces también saboreas los triunfos. Además, para ser monitor primero hay que ser pelotari. Pero también la labor de enseñar es muy gratificante. Ver que salen nuevos pelotaris con buen nivel y el esfuerzo que ponen todos ellos te da muchas satisfacciones”.

 

En la actualidad, el club cuenta con 40 pelotaris con edades comprendidas entre los 7 y los 40 años, y más de la mitad pertenecen a categorías inferiores. Para entrenar a estos chavales Rubén Laquidain cuenta con la colaboración de Rubén Bailo, Urko Otaegi y David Itúrbide. “Somos cuatro monitores que entrenamos durante la temporada todas las tardes de la semana. Nuestro principal objetivo es mejorar la base. El nivel general es bueno, y hay chavales algo más mayores que ya están preparados para dar el salto a profesionales, como puede ser el caso de Bailo e Itúrbide, pero nos interesa también que venga gente nueva a la escuela para promover la cesta punta en Noáin. Intentamos recuperar lo que fue este deporte en el pueblo hace años”.

 

Los fines de semana se dedican a la competición. “El club participa en numerosos campeonatos a lo largo del año, desde el campeonato navarro o de España, hasta la Liga Vasca o el Torneo GRAVN, además de diferentes torneos tanto oficiales como amistosos. Se viaja bastante, incluso al extranjero, y ese también es un aliciente para los chavales que no hay en otros deportes”.

 

 

Monitoreen lana

Rubén Laquidain (Noain, 1981) Noaingo zesta punta eskolako monitoreetako bat da, duela zazpi urtetik hona. Noain Jai Alai Elkarteko eskolan aritutako mutil noaindar ugari haietako bat da. Baina, mutil gehienek ez bezala, Rubének eutsi dio elkartearekiko harremanari, kirol honetan lehen pausoak eman eta hogei urtera; izan ere, gaur egun, monitorea izateaz gain, jokalaria eta zuzendaritza taldeko kidea ere bada. “Lau monitore gara eta, denboraldi barruan, arratsaldero-arratsaldero etortzen gara entrenatzera. Gure helburu nagusia oinarria hobetzea da; eskolara jende berria etortzea, Noainen zesta punta sustatzeko".